彭德怀（1898—1974），原名彭得华，1898年10月24日出生于湖南湘潭县乌石乡彭家围子一个贫苦农民家庭。1922年8月改名彭德怀，考入湖南陆军讲武堂，历任连长、营长、团长，参加了北伐战争。1928年4月加入中国共产党，同年7月22日与滕代远、黄公略等领导平江起义，创建中国工农红军第五军。后历任红五军军长、红三军团总指挥、红军前敌总指挥、八路军副总司令、中共中央北方局代理书记、中共中央军委副主席兼总参谋长、中国人民解放军第一野战军司令员兼政委等职。新中国成立后，在朝鲜战争中，出任中国人民志愿军司令员兼政委，取得抗美援朝、保家卫国的伟大胜利。后任国务院副总理兼第一任国防部部长。1955年被授予中华人民共和国元帅军衔。1974年11月29日逝世，享年76岁。

    15岁那年，彭德怀因带领饥民闹粜，被人告发，为躲避官府的追捕，不得不逃离家乡。几年后，为生活所迫，不满18岁的他到长沙靖港参加了湘军，在湖南陆军第二师当了兵，从此，开始了戎马生涯。在湘军对北洋军阀的作战中，他机智勇猛，得到连长、营长的赏识，被选送到团部的训练队学习。在《论立志》一文中，他写道：“志不立如无舵之舟，无衔之马，飘荡奔逸，何所底乎？”把救国救民作为自己的责任，并为“富国强兵”的愿望奋斗毕生。

    彭德怀受过辛亥革命的影响，接受孙中山的三民主义，对“耕者有其田”的口号十分欣赏。但是后来，他从实践中看到辛亥革命没有解决中国的问题，目睹外国帝国主义的侵略与掠夺，军阀的连年纷争，政治越来越腐败，人民生活越来越艰难，逐渐认识到自己在给军阀当炮灰，要想富国强兵，依靠这种本身就黑暗腐败的队伍是根本没有希望的。在他彷徨和苦恼的时候，中国社会发生了重大变化。诞生不久的中国共产党与国民党合作，开始北伐。彭德怀所在的部队改编为国民革命军，他换上灰色军装参加了北伐。他看到一路上贴着“打倒帝国主义！”“打倒军阀！”的标语，北伐军在“打倒列强，打倒列强，除军阀，除军阀……”的雄壮歌声中行进，为之振奋。在攻打武昌的战斗中，彭德怀代理团长指挥一团作战，有机会结识一师政治部秘书长、共产党员段德昌。

    段德昌在深入各团生活时，发现彭德怀与湘军其他军官完全不同，对他特别注意。彭德怀向段德昌讲述了自己的经历和救国救民的愿望。段德昌针对彭德怀向往“耕者有其田”，告诉他：“一个真正的革命者，也不应当停留在耕者有其田，而应当变生产资料私有制为公有制，由按劳分配发展为按需分配的共产主义制。共产党是按照这样的理想而斗争的。俄国布尔什维克领导十月社会主义革命胜利后，已实行按劳分配，消灭阶级剥削。共产党的任务，就是要实现社会主义和共产主义，共产党员就是要为这样的理想社会奋斗终生。”彭德怀在失望中看到了希望，很快对社会主义、共产主义产生了向往。他如饥似渴地阅读段德昌送给自己的《向导》《新青年》《共产主义ABc》《通俗资本论》等进步书刊，认识到“只有共产党才能救中国”，庄重地向段德昌表达入党的愿望，并要求派人来一营发展共产党组织。只是由于国共合作，暂不在第八军中发展党员，他的愿望才没有马上实现。

    在中国共产党处于最困难、最危急的时刻，大批共产党员和革命志士惨遭杀戮的情况下，身为国民党团长的彭德怀却从大革命的失败中真正认识了共产党，他向李灿等救贫会好友表示：“走共产党的路，决不回头，这主意早就打定了。”他抛弃高官厚禄，毅然决然地申请加入中国共产党。1928年初，他的申请得到批准。在入党仪式上，他庄严宣誓：“愿为中国革命和世界革命、为共产主义事业奋斗终生，牺牲一切，必要时献出自己的生命。”他还怀着坚定的信念满怀信心地对支部的党员说：“共产党是杀不完的，我们这里不是又加了一股吗？”

   

作者  中共湖南省委党史研究室  湖南省中共党史联络组  湖南省关心下一代工作委员会  中共长沙市委党史研究室

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出处  《这就是信仰的力量》——湖南党史人物故事P35-37